小打小闹也着实看不过瘾。所以我转而投了军，在军中借着各种由罚人军棍军鞭，以此来满足我那不可见人的癖好。被判杖毙的人哭嚎声渐渐弱去，唯有骨折断的脆响还在杖不断蹦，那声音简直宛若天籁。”

        叶清宇兴奋地与他分享着自己的心得，将深藏心底的腌臜事倒了个净，似乎已打定主意不会给他传去的机会。

        上扫视着床榻上锁链加的矜贵君主，他忽然俯压，中涌动着某种近乎偏执的狂。

        “陛你知吗，在我回京第一次见到你时，就觉得你非常适合被绑起来挨打。若非二替你解围，就凭你当时勾引她白日宣淫的狐媚行为，我都该把你拖去祠堂施以家法。”

        “这么细的腰，要是再上起的屁，想必会非常勾人吧。”

        布满枪茧的手搂上细腰，暧昧地顺着隆起的曲线至后方，在饱满肉上不轻不重地打转。

        随着一声糊不清的扇打，四面烛光猛地一晃，连带着他映于墙上的影也变得张牙舞爪。恍若志怪话本中以折辱人为乐的鬼，一颦一笑都格外诡谲。

        澹台烬呆呆地看着他发癫的模样，一时间也难以接受他过于突兀的转变。意识往后缩的小动作被对方锐地捕捉到，一把攥着铁链将他拉近至几乎贴面相对。

        灼呼近在咫尺，透过那双漆黑瞳仁，能看到虫豸般盘踞其中的扭曲恶意。

        “若不是还要借你的手去夺景国王位，我早该将你关在叶宅训成家，日夜侍奉全族男。不过现在也算不得太晚，如今落在我手中，我自然有的是时间把你调教成该有的样。”

        “陛若不想多吃苦，不如早些让位于我如何？说不定我还会对你仁慈些——”

        “好。”

        话音未尽，一声轻柔的应答就已截断了他滔滔不绝的演说，为这个话题画上了句号。

        “……你说什么？”

        “我签诏书，让位给你。”

        澹台烬轻轻低，语气平静。淡然到不似在放弃至无上的权柄，而是折了支快要枯萎的芍药随手赠予路人。

        这轮到叶清宇噎住了。他还准备了一堆羞辱之言未说，怎么对方就如此轻易地缴械投降了？

        再看向澹台烬那副毫无生气的样，他心中莫名其妙地涌起怒火，话语中都带上了几分咬牙切齿的意味。

        “你的骨未免也太了吧，听了两句威胁就屈服。还是在耍什么花样，想让我放松警惕再反攻不成。”

        “不，不会的……”

        他紧张地攥住了叶清宇的衣襟，视线飘忽不定，又变回了灵堂前那副辨不清真假虚实的混乱模样。

        断断续续地拼命罗列自己的罪状，想让对方相信他的诚意，不要再为毫无意义的东西对他加以伤害。

        “我已经知错了……我……不该去染指自己支不了的权势和地位，不该总想逃离他人的掌控。就该顺从本，乖乖张开给人玩……我真的不会再反抗了，你们想要什么我都给，想对我什么都会合。让位也好，为也罢，我都愿意。”

        “只求……只求不要继续折磨我，对我温柔一，让这场噩梦快结束吧！”

        “这样一来，醒来后我就能再见到叶夕雾。这次一定，一定会保护好她，绝不会重蹈噩梦中的覆辙……”

        他絮絮叨叨地忏悔着，声音越来越轻，像是在说服自己不要陷绝望。原本清亮的瞳中，如今唯余灰败落叶堆积一地。

        所以他没能注意到，俯视他的那视线变得愈发不忍，哀怜之郁得几乎要从角滴落。

        叶清宇行压心中酸苦，继续横眉竖目装一副刻薄假象来。